Klass: Amphibian
Familj: Ambystomatidae
Art: Ambystoma mexicanum
Storlek: 25-30 cm lång
Ålder: 10-15år. Finns dock de som blivit 25år. 

Kort historia:

Axolotl härstammar från Mexiko och har levt naturligt i de 2 sötvattenssjöarna; Xochimilco och Chalco.
Dessa 2 sjöar var tidigare rika på både växt och djurliv, men numera finns inte sjön Chalco kvar och Xochimilco är nu bara ett led av mindre kanaler och laguner.

Axolotl är nu utrotningshotad och finns med i CITES endangered species list.

Axolotl odlas dock mycket i fångenskap som försöksdjur då de har förmågan att återskapa förlorade kroppsdelar som tillexempel ett förlorat ben, svans, lever och ögon. Det är dock inte alltid det växer ut helt rätt, utan det blir ibland fel antal tår eller en extra utväxt.

Biologi:

I vanliga fall så genomgår amfibier en metamorfos, från ägg, till larv och utvecklas sen till vuxen form. Men axolotln är en amfibie med neoteni eller pedomorfi vilken innebär att de blir könsmogna trots att de egentligen inte är fullt utvecklade. Axolotln förblir alltså i larvstadiet livet ut.

Neoteni ses ofta som ett steg tillbaka i utvecklingen då de inte blir landlevande och på så sätt är begränsade till vattnet, med resultatet att de inte kan kolonisera nya habitat. Men axolotln har levt ett bra och framgångsrikt liv i sitt naturliga habitat, tills människans ankomst och utbredning.

Utseende:

I naturen är axolotl ljusbrun till mörkgrå- svart med fläckar, vilket kallas vildtyp.
I akvariesammanhang finns det flera olika färger på axolotl. Bortsett från vildtypen, finns bl.a. leucistisk – nästintill vit med mörka ögon, albino – vit med röda ögon, gula (golden) i båda albino och vanlig, svarta och melanoid m.fl.

Vanligast i svenska handeln verkar vara: vildtyp, leucistisk, albino och golden albino.

Leucistisk

Vildtyp

Hälsa:

Axolotl behöver rätt förutsättningar för att hålla sig friska och bli gamla, vanligt är att axolotl inte får sina krav uppfyllda, så som temperatur, vilket leder till stress. Stress i sin tur gör de mera mottagliga för sjukdomar så som svamp.  Svamp är den vanligaste sjukdomen och ofta dödlig, om man upptäcker svampen i tid så kan man behandla med saltbad.

Du kan se när en axolotl blir stressad på svanstippen som böjer sig likt en krok, på gälarna som böjer sig framåt över ansiktet eller att det uppkommer ljusare partier/fläckar på axolotln, ofta i ansiktet. 

Akvariet:

Akvariets temperatur ska ligga på mellan 15 och 20 grader. Över 20grader är stressande för en axolotl och över 22grader kan vara rent dödligt. Stora svängningar av temperaturen kan också vara stressande.

Akvariets minimum storlek är på 0,5 kvm.

Det är viktigt med ett rent och bra syresatt vatten då de mestadels andas med gälarna.
Ett bra filter/pump är viktigt då de ordagrant skitar ner mycket. Filtret får dock inte göra vattnet för strömt då detta kan stressa djuren, vilket in sin tur gör de mera mottagliga för sjukdomar så som ex svamp.

Efter som axolotlar är nattaktiva djur är belysning inte ett måste, men vill man ha växter för ett trivsamt, vackert akvarium med god vattenkvalité, så välj ett som gynnar dina växter och se till att plantera så att det finns ställen med skugga i akvariet. Flytväxter är ett bra alternativ för skugga.

Tänk dock på att inte ha för mycket flytväxter då din axolotl vill gå upp och ta luft från ytan emellanåt.

Grottor eller liknande är ett måste då de ska få gå undan och få skugga, minst 1 grotta per axolotl ska finnas. Se till att det inte finns några vassa kanter eller annat de kan skada sig på.

Som bottensubstrat ska så finkorning sand som möjligt användas, ex den finkorniga rådasanden eller julas blästersand.  Vissa utesluter helt bottensubstrat för att minska riskerna för förstoppning.
Har man grus i sitt akvarium kan man räkna med att axolotl kommer att få i sig det, vilket i sin tur kan leda till förstoppningar som i många fall är dödligt.

Vill man ha stenar i akvariet så ska de vara så stora att de inte går in i en axolotls mun, gärna större än huvudet på dem..

Så, ett akvarium med fin sand, några stora stenar att ligga på, grottor, växter att gömma sig under och att få hänga i, plats för skugga och samtidigt ha en öppen bottenyta där axolotln kan få vandra runt på samt fri simyta.

Har du täckglas eller liknande så måste du lämna en luftspalt så att axolotlarna kan få komma upp och andas luft. De andas både med lungor och med gälarna.

Hur vida man ska hålla axolotl själva eller i par går det skilda meningar om. Jag personligen upplever att de mår bättre som ett par eller en mindre grupp.
Köper man ett par bör man försöka få ett par i samma storlek.

Att hålla andra arter, som ex fiskar, grodor och salamandrar, tillsammans med axolotl är inte att rekommendera. Axolotlar äter allt som rör sig, även mindre axolotlar. Fiskar kommer även att nafsa/äta på axolotlns gälar.

L80's minimum krav för helakvatiska groddjur

http://www.jordbruksverket.se/download/18.26424bf71212ecc74b08000892/1242046835238/DFS_2005-08.pdf

Föda:

Axolotl ska ha en köttbaserad kost och äter både dött och levande foder.
Daggmaskar är den bästa basfödan för axolotl. Fryst föda som mygglarver, artemia, dafnier, bosmider och räkor mm är också populärt. En varierad kost med daggmask som basföda är bra.

Axolotl har tänder, men rundande och formade för att gripa tag i födan snarare än att bita och slita sönder. Är det en mindre axolotl kan det vara bra att klippa itu daggmaskarna så att det blir lättare att svälja ner dem.

Då axolotl är glupska djur så är det bra att mata de i varsin del av akvariet, då de p.g.a. sin dåliga syn lätt biter av varandra ett ben, då de hugger efter allt som rör sig under matningen.
Matar man med mask kan man gärna handmata dem så slipper man att det blir rester kvar i akvariet samt att de inte får i sig sand från botten. Ett annat tips är att lägga en glasburk på botten och sedan lägga maten där i när man utfodrar med ex fryst föda. Har man fler axolotl kan man mata i varsin ände av karet.

En liten axolotl som växer kan gärna få mat varje dag, - ofta men lite, medan de fullvuxna djuren klarar sig bra med mat varannan till var tredje dag.